Heute (Donnerstag), einen Tag vor Halloween, feierte das Little Red Schoolhouse (Faye's Kindergarten) "Black and Orange Day": alle Eltern waren angehalten, ihre Kinder in schwarze und orangene Farben zu kleiden.
Kein Problem für uns. Faye sieht schliesslich in jedem Outfit knuddelsüß aus. Und die Vogelscheuchen vor unserem Haus wollte sie schon lange einmal umarmen. Übrigens: morgen (Freitag), sollen die Kinder in ihren Halloweenkostümen zur Schule kommen. Aber dieses Bild kennt Ihr ja bereits.
Was war passiert? Die Analysen zeigten, daß weisse Wähler deutlich seltener für den schwarzen Bradley stimmten, als es die Wahlumfragen vermuteten. Die landläufige Erklärung: wenn sie von einem Demoskopen befragt wurden, gaben viele Weisse an, kein Problem zu haben, für einen schwarzen Kandidaten zu stimmen. In der Wahlkabine, wo ihnen niemand über die Schulter schauen konnte, sah die tatsächliche Wahl dann aber anders aus. Mit anderen Worten: verhaltener Rassismus. Dieses Phänomen nennen Politikwissenschaftler den "Bradley Effekt".
Gewählt werden am Dienstag zunächst einmal nicht der Präsident, sondern Wahlmänner. Jeder Staat stellt wenigstens drei Wahlmänner - und bei den kleinsten Staaten (etwa Alaska, Montana, Nord Dakota oder Wyoming) bleibt es auch dabei. Staaten mit größerer Bevölkerung, stellen mehr Wahlmänner: Ohio stellt 20; New York 31; Texas 34; Kalifornien, der bevölkerungsreichste Bundesstaat stellt gar 55 Wahlmänner. Unser Staat Kentucky stellt 9 Wahlmänner. Diese 538 Wahlmänner treffen sich dann deutlich später um den Präsidenten zu wählen. Der Kandidat mit wenigstens 270 Wahlmännern, sollte dann eigentlich Präsident werden.
Leider hat Daniel's nur zur Herbstzeit geöffnet. Aber wenn sie mal offen sind, dann bieten sie auch was: Kinderspielplatz; Ställe mit Ziegen, Schafen, Eseln und Ponies zum Füttern und Streicheln (mit jeder Eintrittskarte gibt es eine Tasse Tierfutter); ein begehbares Hasengehege; ein Gehege mit Truthähnen; Traktorfahrten durch die Kürbisfelder; Pony-Ritte. Dazu selbstgebackenen Kürbiskuchen, Hamburger und Würste vom Grill, und oftmals Bluegrass Musik live.
Und den Kontakt mit dem jüngeren Lorenzo genoß sie auch sichtlich: sie nahm ihn bei der Hand, und führte ihn zu den schönsten Plätzen auf der Farm.
Faye hat sich hier auf der Stelle mit den beiden Ferkelchen angefreundet. Von den Kürbissen war sie weniger fasziniert. Die grunzen halt nicht so schön.
Jetzt hoffen Mamma-Wittchen und Daddy nur, daß diese Wahl noch die letzten Tage bis Halloween anhält.
Hierzulande allerdings, treffen sich Leute in mittelalterlichen Kostümen, und vor mittelalterlichen Kulissen, veranstalten mittelalterliche Reiter- und Schwertturniere, und nennen das "Renaissance Festival". Amy hat uns vor kurzem zu einem solchen Spektakel nahe der Stadt Harveysburg in Ohio eingeladen.
Das Festival läuft jedes Wochenende von Juni bis Oktober. Hunderte von Fans des Mittelalters kaufen sich Dauerkarten, kleiden sich Mittelalterlich, und gehen jedes Wochenende hin. 
Neben Turnieren und allerlei Absonderlichem, gibt es jede Menge Shows: hier führen die Waschweiber vor, wie man mit dem Publikum Scherze macht.
Und dieser Herr, hat aus einem mit Wasser gefüllten Holzrohr und einer süßen Kartoffel eine Flöte gebaut, auf der er uns Beethoven's "Ode an die Freude" vorspielte. Gekleidet war er hauptsächlich in Tonerde.
Der Minnesänger lies Faye ziemlich kalt. Aber, als sie dann in einem Becken zum ersten mal einen (Holz-)Fisch angelte, da war sie sehr begeitert.
Bill, einer meiner Kollegen aus Cincinnati, hat ein seltenes Hobby: er züchtet Alpacas. Diese Huftierart sieht zwar auf den ersten Blick den Llamas ähnlich, ist aber nicht mit ihnen verwandt. Der nächste Verwandte dieses Tieres wäre das in Südamerika wild lebende Kamel, von dem die Alpacas domestiziert wurden. Alpacas kommen aus Mittel- und Südamerika, werden aber in vielen anderen Teilen der Welt für ihre Wolle und ihr Fleisch gezüchtet (hier könnt Ihr mehr über diese Tiere nachlesen).
"Hallzooween" nennt der Zoo in Cincinnati seine jährliche Halloweenfeier. Überall im Zoo ist dekoriert, Gespenster und Hexen baumeln von den Bäumen (sowie hier), die Elefanten und Eisbären bekommen Kürbisse zum Spielen und zertrümmern, und die Kinder die den Zoo besuchen bekommen an 12 Ständen Süßigkeiten, wenn sie dorthin finden und "Trick or Treat" sagen.
Faye gefiel das. Aber am besten gefiel ihr immer noch die Fahrt mit der Bummelbahn durch den Halloween-geschmückten Zoo.
Und natürlich das Streicheln der Schafe und das Füttern der Ziegen.
Da staunten wir nicht schlecht, eines Abends. Wir waren gerade beim Abendessen, und hörten ein Kratzen und Scharren auf unserer Terasse. Es kam von einem Waschbären, der zu unserem Vogelhäuschen hochkletterte, um es auszuräubern. Ein possierliches Nagetier, eigentlich. Faye war ganz begeistert davon.
"Lame Elk" (Lahmer Elch) heisst dieser Herr hier, oder wenigstens lautet so sein indianischer Name. Zusammen mit Kleiner Adler, Sanfts Blüte, Schneller Hirsch und Kleine Espe ist Lahmer Elch ein Teilnehmer am "2008 Festival" (dem Salz Festival) das wir am Sonntag besuchten.
Einmal jedes Jahr kommen am Big
Kleiner Adler erklärte mir den Sinn dieser mit Tonperlen behängten Lederfranzen: sie dienten dazu, Jagdbeute zu markieren. Wenn ein Indianer einen Hasen oder ein Reh erlegt hat, wurde einer der Fänge der Beute mit einem solchen Lederstreifen markiert. Das Farbmuster der Tonperlen sagte also: "das ist mein Hase, lass die Finger davon!"
Dieses kleine Mädchen, vielleicht ein halbes Jahr älter als Faye, ist in Kinderkleider der Pionierzeit gekleidet. Richtig süß.
Natürlich darf bei all dem Treiben auch ein Sherriff nicht fehlen. Genauer gesagt, ein Marshall (Sherriffs werden von Städten bezahlt, Marshalls von Staaten; Big Bone Lick ist keine Stadt, sondern Territorium das dem Staat Kentucky direkt gehört). Und der Marshall erklärte Faye gerne, wie man mit einem Colt 45 umgeht. Daddy stellte sicher, daß die Waffe harmlos war (genauso harmlos übrigens, wie der 75 Jahre alte Marshall).
Lahmer Elch erzählte mir, daß er dieses Hobby seit dem 12. Lebensjahr betreibt. Ca. 20 Mal im Jahr trifft er sich irgendwo in den USA zu solchen Festivals. Und jedesmal gibt es, wie hier in Big Bone Lick, Lagerfeuer, am Feuer gekochte Köstlichkeiten (Maisbrot, Bohnen, Westernkaffee), Turniere (Tomahawk Werfen, Zeltaufstellen, Bogenschiessen, Zielschiessen mit einem Vorderlader), und es werden jede Menge Handarbeiten verkauft. Faye war von dem indianischen Schmuck begeistert.
Das Time Magazine hat diesen Vorschlag für ein furchterregendes Halloween Kostüm im Jahr 2008: Booooooo!
Vor kurzem habe ich einen "1,4x Teleconverter" geschenkt bekommen. Das ist im Prinzip ein Zwischenstück, das zwischen die Kamera und das Objektiv gesetzt wird, um die Brennweite um den Faktor 1,4 zu verlängern. Aus meinem 200mm Objektiv wird so ein 200mm x 1,4 = 280mm Objektiv. Und da meine Kamera einen Sensor von der Größe 1/1,6 hat, wird aus dem 200mm Objektiv so effektiv ein 448mm Objektiv. Ziemlich große Brennweite.
Fotos in dieser Brennweite müssen entweder entweder sehr schnell, oder aufgelegt, oder mit Unterstützung eines Stativs oder Monopods geschossen werden (ich nehme meist ein Monopod). Und damit werden dann solche Aufnahmen möglich (hier ein Macaw und ein Gibbon Affe im Cincinnati Zoo). Macht richtig Spass.
Flickr hat heute eine neue Version der Start Seiten veröffentlicht. Als ich mir die näher anschaute, bin ich auf ein "Statistik" Modul gestossen. Interessant. Mein beliebtestes Bild bisher waren immer ein Regenbogen über dem Gullfoss Wasserfall in Island (siehe links).
Hierzulande ist Halloween ein so wichtiger Feiertag geworden, daß man inzwischen auch Hund und Katze verkleiden sollte.
Wer seinen Vierbeiner lieber als Gesetzeshüter sieht, für den ist dieses Kostüm gedacht.
Viele spielen sicherlich gerne "Teufelchen" - aber nur wenige lassen sich so kostümieren.
Und schliesslich - wenn Herrchen und Frauchen schon als Piraten zum Halloween gehen, dann sollte hund eben auch derart geschmückt sein. Mit den Kostümen von Petsmart, kein Problem.
"Zehn gute Gründe, eine schwarze Katze zu adoptieren": in unserem Tiersupermarkt Petsmart taucht einmal die Woche ein Katzenasyl auf, und bietet Katzen und Kätzchen zur Adoption an. Oftmals sind das unglaublich goldige Tierchen, mit einer kaum begreifbaren Geschichte. Faye liebt es jedesmal, mit diesen Kätzchen zu spielen.
Nun, wir haben natürlich unseren eigenen Nummer 1 Grund, schwarze Katzen zu lieben.
Im Addidas Sportanzug gekleidet, die Tasche (mit dem eigenen Namen) gepackt, das Haar aufgesteckt: Faye ist bereit! Es geht ins "big pool" (große Becken) nach Burlington, wo Faye und Mamma (und manchmal auch Faye und Daddy) den Familienschwimmkurs besuchen. "Jetzt komm schon, Daddy!".
Da ich aus einem Land komme, das nicht derart verschwenderisch mit Naturschönheiten gesegnet ist, hat mich dieser Wasserfall sehr fasziniert.
