Salt Festival

"Lame Elk" (Lahmer Elch) heisst dieser Herr hier, oder wenigstens lautet so sein indianischer Name. Zusammen mit Kleiner Adler, Sanfts Blüte, Schneller Hirsch und Kleine Espe ist Lahmer Elch ein Teilnehmer am "2008 Festival" (dem Salz Festival) das wir am Sonntag besuchten.

Einmal jedes Jahr kommen am Big
Bone Lick State Park, unweit der Stadt Union in Kentucky, eine Reihe von Teilnehmern zum Salt Festival zusammen, gekleidet in Kostümen der Pionierzeit. Kleiner Adler hier trägt einen Anzug aus Hirschhaut. Wie all diese Weissen zu indianischen Namen kommen, weiss ich leider nicht. Aber wir zählten mehr als 200 Tipis mit Teilnehmern, es war absolut eine Grossveranstaltung.













Natürlich geht es darum die Geschichte der Gründerzeit lebendig zu erhalten, und ein bischen Wild-West-Romantik zu durchleben.













Der Big Bone Lick State Park liegt an einer natürlichen Sole Quelle (thermales Salzwasser). In Prähistorischer Zeit kamen hier Mammuts vorbei um an dem Salz zu lecken. Unzählige Grabungen in Big Bone Lick brachten Skellette dieser ausgestorbenen Riesentiere ans Tageslicht. Big Bone Lick ist der Geburtsort der Paläontologie in den USA. Später siedelten hier Indianerstämme an, um durch abkochen des Salzwassers das wertvolle Salzmineral zu gewinnen. Im 18. Jahrhundert folgten dann Missionare, die hier eine kleine Kirche bauten (die heute noch existiert). Big Bone Lick ist vermutlich der älteste Siedlungsort in Kentucky. Also ein guter Platz für ein solches Nostalgiespektakel.





Kleiner Adler erklärte mir den Sinn dieser mit Tonperlen behängten Lederfranzen: sie dienten dazu, Jagdbeute zu markieren. Wenn ein Indianer einen Hasen oder ein Reh erlegt hat, wurde einer der Fänge der Beute mit einem solchen Lederstreifen markiert. Das Farbmuster der Tonperlen sagte also: "das ist mein Hase, lass die Finger davon!"

Dieses kleine Mädchen, vielleicht ein halbes Jahr älter als Faye, ist in Kinderkleider der Pionierzeit gekleidet. Richtig süß.

Natürlich darf bei all dem Treiben auch ein Sherriff nicht fehlen. Genauer gesagt, ein Marshall (Sherriffs werden von Städten bezahlt, Marshalls von Staaten; Big Bone Lick ist keine Stadt, sondern Territorium das dem Staat Kentucky direkt gehört). Und der Marshall erklärte Faye gerne, wie man mit einem Colt 45 umgeht. Daddy stellte sicher, daß die Waffe harmlos war (genauso harmlos übrigens, wie der 75 Jahre alte Marshall).





Lahmer Elch erzählte mir, daß er dieses Hobby seit dem 12. Lebensjahr betreibt. Ca. 20 Mal im Jahr trifft er sich irgendwo in den USA zu solchen Festivals. Und jedesmal gibt es, wie hier in Big Bone Lick, Lagerfeuer, am Feuer gekochte Köstlichkeiten (Maisbrot, Bohnen, Westernkaffee), Turniere (Tomahawk Werfen, Zeltaufstellen, Bogenschiessen, Zielschiessen mit einem Vorderlader), und es werden jede Menge Handarbeiten verkauft. Faye war von dem indianischen Schmuck begeistert.