Weihnachtsvorbereitungen (4)

Was wäre Weihnachten ohne ein festlich beleuchtetes Haus?

Unser Schmuck hängt schon seit kurz vor Thanksgiving draussen (damals war es noch warm genug, um im Vorgarten ohne Handschuhe arbeiten zu können).

Wie üblich haben wir an jedem Fenster einen beleuchteten Kranz mit roter Schlaufe aufgehängt. Die Tannenbäumchen, und die verschiedenen Sträucher, im Vorgarten sichd reichlich mit roten und weiss-gelben Lichtern verziert. Die größeren Bäume haben alle reichen Lichter-Schmuck in denselben Farben

Und der Schnee, der hier nun schon seit über einer Woche liegt, gibt zum Licht einen schönen Hintergrund ab.

Die Lichter hängen an einem Timer mit Lichtsensor: sie schalten sich ein, wenn am Abend eine gewisse Dunkelheit erreicht ist. Danach brennen sie ein paar Stunden, bevor sie für die Nacht abgeschaltet werden. Morgens brennen sie dann nochmal für 90 Minuten. Eine Neuerung dieses Jahr: sämtliche Lichter sind vom Typ “LED”.

Weihnachtsvorbereitungen (1)

So langsam muss man sein Haus schon auf Weihnachten vorbereiten. Findet Faye jedenfalls.

Ein wichtiger Teil der Dekoration ist unser “Winterdorf” – und Faye ist mit voller Begeisterung dabei. Häuser, eine Kirche, eine Brücke, Bäume, ein See, verschiedene Figuren – alles hat in Fayes Plan genau seinen Platz. Und alles hat genau da zu stehen.

Die ersten Häuser kauften wir vor mehr als 10 Jahre, und jedes Jahr kommt irgendwas neues dazu. Dieses Jahr haben wir uns einen festlichen Weihnachtsbaum für das Dorf geleistet. Irgendwann brauchen wir sicher ein eigenes Zimmer dafür.

Ach ja – fleissige Helfer hat Faye…

Kürbiszeit (2)

Natürlich konnten wir es nicht bei einem Kürbis belassen. Zum einen haben wir ein großes Haus zu schmücken, und zum anderen hatte Faye viel zu viel Spaß dabei. Also wurde ein weiterer Kürbis “entdeckelt”. Diesmal war es Faye’s Job, die Kürbiskerne herauszulesen, damit wir sie später rösten konnten.

Als Dekor hatte sich Faye diesmal ein Katzengesicht herausgesucht. Anstatt den Kürbis auszuschneiden, haben wir das Katzengesicht dieses mal mit transparenten Plastiknägeln gemacht. die Nägel werden mit einem Hämmerchen durch die Kürbiswand getrieben. Wenn nachts dann im Kürbis eine Kerze angebrannt wird, dann schimmert das Licht durch die transparenten Plastikstifte in verschiedenen Farben nach draussen. So erscheint dann ein Katzengesicht in der Dunkelheit. Die Ohren sind violett, die Augen gelb und grün, und die Nase und der sind Mund grün.

Faye hat die meisten Nägel selbst eingetrieben. “Gut gemacht, Faye!”, meinen Daddy und Maunzy.

Kürbiszeit

Herbstzeit, Kürbiszeit – “pumpkin time”. Das eine, geht nicht ohne das andere. So haben wir uns dann alle aufgemacht, um bei den “Kinman Farms”  eine halbe Wagenladung von Kürbissen (pumpkins) zu kaufen. Chandler half seiner Mammi dabei, die besten Pumpkins rauszusuchen.

Die meisten davon sind als dekorative “Hinstellsel” gedacht. Aber zwei davon wollten wir wirklich nach allen Regeln der Kunst rausschmücken.

Nachdem ich mit einem Messer den Deckel geschnitten hatte, machte sich Claudia daran, die Fäden und Kerne aus dem Kürbis zu holen. Sie hat dazu einen speziellen “Kürbislöffel” (pumpkin scoop).

Nachdem Kürbisse so zentral im Brauchtum der USA sind, sollte es keinen verwundern, dass man hier exzellente Werkzeuge für den Kürbisjob bekommt.

Faye durfte sich nun ein Dekor raussuchen – sie wählte ein Gesicht das von innen mit Kerze beleuchtet wird. Zuerst malten wir das Gesicht mit Filzstift auf den Kürbis. Dann nahmen wir einen Kürbispickel (in rot) und einen kleinen Hammer, um ein paar Startlöcher zu picken.

Danach kam ein weiteres Spezialwerkzeug zum Einsatz: eine batteriegetriebene “Kürbissäge”. Schon toll.

Christmas Riverwalk

Unser Freund Loren hatte uns diesen Tip gegeben: der Riverwalk, die Uferpromenade entlang des Cumberland Flusses in Clarksville, ist weihnachtlich rausgeputzt. “Das sollte Faye gefallen”. Oh ja, es gefiel ihr.

Gegen 17:00 Uhr Ortszeit machten sich Faye und Daddy auf den Weg zur Stadtmitte (unser Hotel ist im Norden der Stadt). Ein Vater/Tochter Unternehmen. “Weihnachtlich rausgeputzt” entpuppte sich als eine galante Untertreibung. Auf einer Laenge von ca. 3KM hat die Stadt Clarksville die Promenade komplett mit weihnachtlichen Lichterfiguren und Lichterarrangements und (teilweise animierten) Lichterkompositionen belegt.

Unter anderem gibt es Santa mit Schlitten, Rentiere, Pferde, Enten, ein viktorianisches Dorf, eine Schokoladenfabrik, eine Spielzeugfabrik, Pinguine beim Schlittschuhlaufen, Eisbaeren in einem Iglu, Weihnachtssaenger, und Figuren aus der Charles Dickens Novelle “A Christmas Carol”.

Schneeweiss zum Black Friday

Da staunte Faye nicht schlecht, als sie heute morgen aufwachte: ausgerechnet am Tag nach Thanksgiving, dem "Black Friday" ("Schwarzer Freitag") war über Nacht der erste Schnee der Saison gefallen. Unsere Aussenbeleuchtung kam dadurch erst richtig zur Geltung.



Wenn Thanksgiving zu Ende ist, beginnt die Weinachtssaison. Am Wochenende baut man die Weihnachtsdekoration auf. Die Kunden strömen in die Einkaufszentren und beginnen mit den Weihnachtseinkäufen (der Black Friday ist der umsatzstärkeste Tag des Jahres). Man darf jetzt endlich wieder seine Weihnachtsmusik spielen. Und in den Vorgärten beginnen sich Rentiere, Nussknacker und Schneemänner zu tummeln.

Die Warenhäuser bieten für diesen Tag teils fantastische Schnäppchen an, um die Kunden ins Haus zu locken. Die Warenhauskette J.C. Penney öffnete heute gar um 4:00 morgens die Türen (die besten Gelegenheiten sind um 6 Uhr bereits ausverkauft).

Welche Deals haben wir uns heute angetan? Software für die Steuererklärung - mit der gab es Anti-Viren Software für unsere 3 PC's kostenlos. Und einen 3-Meter hohen Weihnachtsbaum: für diesen Kauf gab es Bargutscheine im Wert von $30 (wodurch der Baum, eine Balsam-Tanne, gerade mal $19 kostete).

Festbeleuchtung

Am Tag nach Thanksgiving gehen in den USA traditionell die Weihnachtslichter an. Und bevor das passieren kann, müssen die Lichter natürlich erst einmal montiert werden. Bei uns heisst das: in jedes Fenster kommt ein Weihnachtskranz mit roter Schleife (und mit Lichtern); über jeden Busch werden Lichterketten verteilt; um die beiden Tannenbäume am Eingang werden jede Menge Lichterketten gewickelt; der Fußweg zu unserer Haustüre wird mit elektrischen Kerzen markiert (weil es hier im Süden ja so viel schneit); und so weiter. Und dann muß noch alles mit Verlängerungskabeln an Verteilerstecker gehängt werden, die wiederum an eine Zeitschaltuhr mit Dunkelheitssensor kommen. Tja, und die kommt dann in die Steckdose.

Viel Arbeit. Wie gut, daß Faye tatkräftig mithilft.

Hebron bei Nacht

Wenn sich die Nachbarg gegenseitig beim Weihnachtsschmuck Konkurrenz machen, dann macht ein Abendspaziergang in der Vorweihnachtszeit richtig Spaß. Gestern bin ich mit Otto den Sequoia Lane abgegangen, und habe einige der besten Weihnachtsdekorationen fotografiert.



Dieses Bild Zeigt unser Haus, Nummer 1363. Lichterketten um den Baum in unserem Vorgarten; Kerzenstränge entlang unserer Einfahrt; beleuchtete Weihnachtskränze in jedem Fenster; einige Lichterketten um die Büsche im Vorgarten; und schließlich Santa Claus im Schlitten, gezogen von Rudi im großen Gangfenster im Obergeschoß.

Nicht schlecht. Dennoch, den Vogel hat dieses Jahr, wieder einmal, unser Nachbar von 1379 abgeschossen: die Hauskonturen mit Lichterketten gezeichnet; Weihnachtskränze in den Fenstern; Vorgartenbüsche abwechselnd blau und weiß markiert; zwei Ziertannen flankieren den Eingang.

OK, unser Problem: wir getrauen uns nicht auf mit der Leiter so hoch aufs Dach um die Konturlichter anzubringen. Unser Nachbar von 1379 getraut sich übrigens auch nicht - er schickt seine Söhne auf die Leiter. Das ist Gottvertrauen.

Weihnachtsdekoration

Thanksgiving ist ja nun ein sehr traditioneller Feiertag (er geht immerhin auf 1621 zurück). Inzwischen gibt es auch schon jede Menge Traditionen für Freitag, den Tag nach Thanksgiving.

Wie im letzten Jahr besprochen, wird dieser Tag auch gerne "Black Friday" ("schwarzer Freitag") genannt: an diesem Tag geht man gerne Einkaufen. Die meisten Firmen geben ihren Angestellten ein langes Wochenende, und so beginnt man am Freitag mit den Weihnachtseinkäufen. Der Black Friday ist der umsatzstärkste Einkaufstag des Jahres (die Bezeichung "Black Friday" kommt daher, daß viele Handelsfirmen erst ab diesem Tag für das Jahr schwarze Zahlen schreiben).

Dementsprechen überlaufen sind die Malls und Einkaufszentren, die Warenhäuser sind hoffnungslos verstopft, und auf den Autobahnen bilden sich an den Abfahrten zu den Einkaufszentren lange Schlangen. Viele Firmen geben Sonderangebote für Frühaufsteher aus. Die Handelskette Sears etwa öffnet die Toren um 5 Uhr morgens, und die besten Sonderangebote gelten nur bis 8 Uhr morgens.

Nein, wir schliessen uns diesem Wahnsinn nicht an. Unsere Tradition: am Black Friday bringen wir die Weihnachtsdekoration in unserem Haus und unserem Vorgarten an. Otto und Claudia kümmern sich um die Innendekoration, währen Faye und Daddy sich die Arbeit im Garten teilen. Wie sieht dann alles aus? Demnächst gibt es an dieser Stelle ein paar Bilder!