La Maison du Bagel - das "Haus des Bagels"

Das "Bagel" (spricht sich "Bäigel") ist einer der wenigen Lichtblicke im Brotangebot von Nordamerika. Eine Art Kringelbrötchen mit Loch in der Mitte ist ein echtes Bagel sowohl knusprig (Aussenseite), als auch unerwartet fest zum Kauen (Kern).

Der Bäcker fertigt einen recht schweren Brötchenteig und formt das Bagel. Die rohen Kringel werden dann in einem Drahtkorb ca. 15 Minuten in siedendem Salzwasser gekocht (gekochte Brötchen ???). Unmittelbar danach werden die heissen Bagels in einem Holzkohlen-Backofen knusprig gebacken. Klingt ungewöhnlich, ist aber mit Frischkäse und Marmelade extrem lecker.

Das Bagel wurde in den 1920'er Jahren von einer jüdischen Bäckerei in Prag entwickelt. Ursprünglich nannten sie das Backwerk "Bygel" (jiddisch für "Bügel"), weil seine Form an die Bügel des Pferdegeschirrs erinnert. Als die Bäckerfamilie in den 40er Jahren nach Kanada emmigrierte, nahmen sie das Rezept mit. Nachdem mit "Bagel" ein Wort gefunden war, daß die lokalen Kunden aussprechen konnten, trat das Backwerk seinen Siegeszug durch den Kontinent an.

Als Backwerk geriet das Bagel in Prag (und Europa) im Weltkrieg und Kommunismus in Vergessenheit. 1994 war ich allerdins in Prag auf einer Party zu Gast, bei der die erste europäsche Bagel-Bäckerei wieder-eröffnet wurde.

Heute bekommt man an jeder Straßenecke und in jedem Supermarkt in den USA und Kanada Bagels zu kaufen. Sie werden meist industriell in Großbäckereien gefertigt. Teilweise erinnern sie nur noch entfernt an die Konsistenz und den Geschmack des Originalgebäcks.

Allerdings gibt es für Bagelliebhaber ein absolutes Mekka: das "Maison du Bagel" in Montreal. Ein Nachkomme der ursprünglichen Bäckerfamilie betreibt dort eine Bäckerei, die seit 1957 nichts anderes als frische Bagels herstellt - und das 24 Stunden am Tag.

Ein Freund machte mich auf diese Montrealer Institution aufmerksam. Ich ging vorbei, testete die Bagels, und war sofort im Bagelhimmel. Als ich dem Bäcker von meinem Bagel-Erlebnis in Prag erzählte, bot er mir spontan an, im Backraum zu fotografieren. Das lies ich mir natürlich nicht zweimal sagen.