Eine der Hauptattraktionen in den Smokies ist ohne Zweifel “Dollywood” – der Vergnügungspark den die Country Sängerin Dolly Parton mit ihren Einnahmen aus 40 Jahren Musikkarriere aufgebaut hat. Parton stammt selbst aus den Smoky Mountains – sie wurde im Dörfchen Sevierville (nahe bei Pigeon Forge) in ärmlichsten Verhältnissen geboren.
Ihr erklärtes Ziel mit Dollywood war es, der total verarmten Region mit einer Investition auf die Beine zu helfen. Nun, man kann zur Sängerin Dolly Parton, und zu Country Musik im Allgemeinen, meinen was man will, aber dieses Projekt ist ihr gelungen. Die beiden Parks des Dollywood Unternehmens (der Wasserpark Dolly’s Splash Country und Dollywood selbst) geben hunderten von Menschen einen krisensicheren Arbeitsplatz, und sie locken Jahr für Jahr zehntausende von Touristen in das Gebiet um Pigeon Forge.
Der Park ist liebevoll angelegt, ohne den Hang zur Größensucht den man bei Disney Parks immer sieht. Dollywood ist groß, keine Frage, aber die Designer gaben sich Mühe, die Attraktionen in die Landschaft einzupassen (Showbühnen, die wie appalachische Scheunen Aussehen, ein Riesenrad, das sich in der Kulisse der Berge verliert).
Nun, etwas wird bei einem Park der Dolly Parton gehört wohl niemand überraschen: dort gibt es viel Musik zu hören. Hier etwas Bluegrass Gospel:
Und hier noch unsere Lieblingsattraktion in Dollywood: ein richtig gutes, altmodisches Karusell. Es war übrigens Chandlers erste Karusellfahrt!
