Für den Terminkalender: Tall Stacks 2006

Eigentlich gibt es genau drei Gründe Cincinnati zu besuchen: Claudia, Maunzy und mich. Im nächsten Jahr wird es allerdings noch einen vierten geben: Tall Stacks. "Tall Stacks" ("hohe Schlote") ist der Name des weltgrößten Treffens von historischen Dampfschiffen. Es findet alle drei Jahre statt, und wird vom 4. bis 8. Oktober 2006 Cincinnati beherrschen.

Das letzte mal als diese Show veranstaltet wurde, kamen mehr als 250 Dampfschiffe vorbei. Einige davon, wie etwa die "Creole Queen" aus New Orleans (siehe das nebenstehende Bild von 2003), hatten schon zu Zeiten des amerikanischen Bürgerkriegs (1861-1863) ein ziemliches Alter auf dem Buckel. Oder auf den Paddeln.

Warum veranstaltet man sowas ausgerechnet in Cincinnati? Habe ich mich auch gefragt. Bis zum Ausbruch des Bürgerkriegs war Cincinnati die 6. größte Stadt der USA. Der wesentliche Vorteil von Cincinnati war die Lage am Ohio, die es erlaubte, schwere Lasten kostengünstig über den Fluß zu transportieren. Mit Dampfschiffen eben. Cincinnati dominierte die Stahlproduktion, es belieferte das ganze Land mit Schweinehälften (woher es noch heute den Spitznamen "Porkopolis" hat), und aus den Abfallprodukten der Schweineschlachterei kochten William Procter und James Gamble ihre Seifen und Kerzen zusammen. Und auch damit wurde das ganze Land beliefert.

Dann kam der Bürgerkrieg, und die große Zeit der Dampfschiffe war vorbei. Ebenso wie die wirklich große Zeit von Cincinnati. Die wichtigsten Industrien zogen nach Norden, weg von der umkämpften Bürgerkriegsfront (der Ohio Fluß war schließlich die Grenze zwischen Nord- und Südstaaten). Die Schweinefleischindustrie zog nach Chicago um. Die Stahlproduktion ging nach Michigan, insbesondere nach Detroit (deswegen ist dort heute die Autoindustrie). Nur Procter & Gamble blieb. Seufz.

Aber wie dem auch sei: vom 4. bis zum 8. Oktober 2006 ist Cincinnati um eine ganz gewaltige Attraktion reicher. Mehr als 300 Schiffe, und mehr als 4,000,000 Besucher werden erwartet. Hotels sind um diese Zeit sicherlich schwer zu kriegen. Aber die braucht Ihr natürlich nicht. Lasst es uns nur rechtzeitig wissen, wenn wir für Euch unsere Gästezimmer reservieren sollen!