Raketengeschichte

An einem Tag unseres Urlaubs hatten wir für Faye (und für Daddy) etwas ganz besonderes geplant: wir machten einen Ausflug ins 65 Meilen entfernte Kennedy Space Center auf dem Cape Canaveral.

Das Kennedy Space Center ist die Basis von der aus alle amerikanischen Weltraummissionen starten. Beginnend mit den Redstone Raketen (links in der Silhuette), mit denen  die ersten amerikanischen Satelliten, und 1961 Alan Sheppard als erster Amerikaner in das Weltall geschossen wurden.

Die Redstone Rakete ist eine relativ einfache Weiterentwicklung der deutschen V2 Rakete, deren Konstruktionspläne Wernher von Braun mit in den amerikanischen Dienst brachte.

Shepard’s Mission war in aller Eile zusammen-gestellt worden, nachdem der Russe Yuri Gagarin, Monate zuvor, als erste Mensch ins Weltall flog. Man nietete aus Aluminium eine Kapsel zusammen, steckte Sheppard in einen aus einem Taucheranzug entwickelten “Weltraumanzug”, setzte die Kapsel auf eine Nuklearrakete (die Redstone) drauf, und zündete das Triebwerk. Kaum zu glauben, dass dabei alles gut ging.

 

Erst in der zweiten Hälfte der 60er Jahre gewann das amerikanische Weltraumprogramm langsam die Oberhand im “Weltraumrennen” mit der Sowjetunion. Die Krönung des Programmes war ohne Zweifel das auf der Saturn V Rakete basierende Apollo Programm, mit dem dann schliesslich 1969 die Mondlandung gelang.

Hier ein Bild des F1 Triebwerkes der Saturn V Rakete. Dieses Triebwerk, 1965 erstmals “gefeuert”, ist nach wie vor das stärkste jemals von Menschenhand gebaute Antriebsaggregat. Die drei Triebwerke des Space Shuttles, zusammen mit den beiden Booster Raketen, produzieren weniger Schub als ein einziges F1 Triebwerk. Die erste Stufe der Saturn V Rakete hatte 5 dieser F1 Triebwerke. Andersrum gesagt: die 1966 gebaute Mondrakete hatte mehr Schub als 6 Space Shuttles des 21. Jahrhunderts (im Aluminium des Triebwerks kann man die Reflektion des Raketenparks gut erkennen).

Hier ein Bild des historischen Raketenparks vom Kennedy Space Center. Im Vordergrund das F1 Triebwerk. Links aussen die Redstone Rakete. Es ist keine optische Täuschung: das massive F1 Triebwerk hat tatsächlich einen größeren Umfang als jede der anderen Raketen.

Daneben noch einige andere Raketenmodelle, die Weltraumgeschichte schrieben. Die Delta Rakete (links neben dem F1 Triebwerk) wird heute noch genutzt um Fracht (wie etwa Satelliten, oder Nachschub für die Raumstation ISS) in den Orbit zu befördern.

Im Blogpost morgen gibt es etwas mehr vom Apollo Programm zu lesen und zu sehen.